The Frisian-black and bai-brown tout magnificently equality.....

Le poney, petit équidé des temps primitifs, s'est toujours plu dans les étendues arides ou glaciales. Et comme pour rester plus près de sa terre, il n'a jamais grandi.

La France, déroulant de grasses pâtures sous un climat bonhomme, vit la plupart de ses chevaux, tétant ses deux mamelles, prendre haute taille et embonpoint.
Son poney est une invention récente. Aujourd'hui on autorise les croisements de ponettes Connemara, New-Forest, Welsh, Landais et poney Français de selle, avec un étalon Arabe ou poney Français de selle. D'autres combinaisons sont encore possibles, qui varient les femelles, avec des étalons Connemara, New-Forest, Welsh, Landais, Dartmoor et Pottok. Ces derniers doivent être agréés par l'Association Française. Le résultat a donné, comme pour le Riding Pony anglais, une particulière réussite.
Harmonieux, équilibré, il fait un vrai petit cheval de selle, rustique et bon porteur aux prestations brillantes. Il a une tête longue et fine, de grands yeux, une bonne épaule, un garrot bien sorti, une large poitrine, la queue attachée haut, et une taille maximale de 1,47 m. Toutes les robes sont admises, sauf les crèmes. Sa polyvalence lui ouvre l'équitation de loisir, promenade, randonnée, attelage, et le monde de la compétition, concours complet, de saut d'obstacles, dressage. Beaucoup résident dans les poneys-clubs et servent de montures initiatrices aux enfants.

L'Association nationale du poney Français de selle, créée en 1969, gère le stud-book de la race et la qualification des étalons. Pour illustrer le succès de ce nouveau cheval, les immatriculations sont passées de 95 en 1977 à 1 300 en l'an 2000. Les poneys, présents dans tout le pays, sont les plus nombreux en Normandie, Mayenne et Bretagne où la jumenterie autochtone est plus fournie.

« Le poney Français, de ses allures gracieuses, suivant le Selle français, comme un petit frère »







Race Poney Français de selle
Taille au garrot 1,24 à 1,47 m
Robe Toutes les robes
Origine France
Aptitudes Toutes les disciplines
Caractère Vif, énergique

Au Tyrol, les montagnards élevaient depuis des siècles un petit cheval de bât au pied sûr, dont on pense qu'il fut l'ancêtre du Haflinger. Au XIX ème siècle, un étalon Arabe, El Bedavi, qu'on croisait aux juments tyroliennes, eut dans ses descendants le pur-sang El Bedavi XXII, élevé au haras austro-hongrois de Radantz. Et en 1874, un de ses fils, nommé Folie, couvrit une jument indigène, près de Hafling, dans les monts du Etschlander. Naquit alors un poulain dont s'enticha l'empereur François-Joseph en personne. Sous l'égide de ce parrain illustre, il fonderait la nouvelle race.

Les deux guerres, les dissensions politiques ne l'empêchèrent pas de rester homogène, évoluant d'un type bâté et agricole vers une monture de loisir polyvalente. Après qu'on en eut importé quelques spécimens, ses admirateurs fondèrent l'Association française du Haflinger qui gère le stud-book, promeut la race, oeuvrant pour son amélioration. Le cheptel, d'abord composé d'animaux tyroliens, l'est aujourd'hui essentiellement de poneys nés en France. L'élevage s'est développé sur tout le territoire et surtout en Bretagne, Bourgogne, Picardie. Les étalons Haflinger appartiennent à des particuliers.

Le signe emblématique de la race est l'edelweiss couronnant un H. Son standard exige une robe alezane crins lavés. Ce grand poney à la tête courte, sèche, le chanfrein légèrement concave, l'œil vif, les oreilles petites et mobiles. L'encolure doit être assez longue, bien orientée, le sanglage profond et ogival, la ligne de dessus bien reliée, le garrot marqué et la croupe large. Les épaules ont longues, bras et avant-bras musclés. Il montre des allures régulières, d'une grande amplitude.

Le Haflinger, qui a pris pied sur les cinq continents, sert surtout à l'équitation familiale et de loisir. Sa rusticité, son bon caractère rendent élevage et débourrage commodes. Il est entré dans toutes les disciplines, dressage, voltige, ski joering, horse-ball, endurance, saut d'obstacles, se distinguant en randonnée de compétition (TREC) où brille son pied infaillible.

« Le Haflinger, monture de François-Joseph. Cheval à l'edelweiss et à la tyrolienne, qui vit passer Sissi »







Race Haflinger (ou avelignese)
Taille au garrot 1,42 à 1,49 m
Robe Alezane et crins lavés
Origine Autriche/Italie (Tyrol, haut Adige)
Aptitudes Attelage, loisirs
Caractère Maniable, résistant, docile

Un fjord est un golfe étroit et profond de Norvège. Ce nom figure même, plutôt deux fois qu'une, l'emblème de ce pays nordique. Car le hennissement de son cheval est comme un hymne national. Originaire des régions ouest, cette race très ancienne, a gagné au XVII ème toute la Norvège.

Parfaitement adapté aux sites périlleux, il servait au bât et aux travaux agricoles. Ses aventures écrites débutent en 1850. L'état, le trouvant trop petit, se mêla de l'élevage et le fit croiser avec le Dôlen, au garrot plus élevé. Ce ne fut pas une réussite. On tenta un autre essai, au début du siècle, avec un étalon, produit d'une jument de trait suédoise et d'un Dôlen. L'influence se révéla néfaste. La race pure ayant été conservée par quelques éleveurs, on reprit une sélection plus orthodoxe. Elle aboutit au début du siècle à trois lignées, Njal 166, Kare 189, Baronen 193.

Le Fjord, qu'on appelle encore Fjordhest, qui était à l'origine un petit montagnard trapu, a grandi, pris une distinction dont témoignent sa silhouette, des allures souples, étendues et rythmées. Il porte, sur une longue encolure bien musclée, une tête expressive aux grands yeux, aux petites oreilles écartées. Le garrot est également musclé et la ligne dorsale a tendance à être mieux tendue qu'à l'origine. La selle recherche des dos mieux tendus. Les membres, secs et bien trempés, portent un sabot très résistant.

La robe, bai sauvage ou du plus classique isabelle, peut être encore gris souris. Une raie sombre, dite de mulet, parcourt la crinière, traverse tout le dos pour se perdre dans la queue. Très doux, courageux, travailleur, le Fjord a des activités multiples, débardeur, trait léger, randonneur. Adopté par les poneys-clubs, il brille en compétition, TREC, raids d'endurance et attelage. L'Association française du poney Fjord a été fondée en 1969. Son élevage est facile. L'Alsace en est le berceau français. Développé dans toute l'Europe du Nord, il est prospère en Angleterre, aux Etats-Unis et en Australie. Un important travail de recherche se poursuit quant à la qualité des géniteurs.

« Le Fjord, élégant, portant raie noire sur robe isabelle, comme une coiffe d'Iroquois »






Race Fjord (ou fjording)
Taille au garrot 1,35 à 1,47 m
Robe Isabelle, crins noirs, raie de mulet
Origine Norvège
Aptitudes Randonné, attelage, loisirs
Caractère Docile, calme, rustique, résistant

Comme tant d'autres poneys, le Dartmoor a tiré son nom du pays natal, haut plateau cristallin du Sud-Ouest de l'Angleterre. Ces contrées n'étant pas franchement hospitalières, landes marécageuses, rigueurs du climat, il s'est forgé là une rusticité à toute épreuve. Et l'isolement de son biotope semble avoir longtemps garanti la pureté de la race. Certains le disent avoir reçu au XIX ème siècle quelques infusions de sang étranger, notamment Shetland et Pur-sang anglais. Ce qui ne saurait d'ailleurs lui ôter son label du poney authentique. La Dartmoor Poney Society veille depuis 1899 à ce que pareille hérésie ne se reproduise plus. La race fut prête à disparaître dans les années 40, où il n'en restait que quelques spécimens. Et ce cheval, mené jadis au travail, fut sauvé par le loisir et la compétition.

Poney d'école, il sert aux enfants comme aux adultes. Polyvalent, sa docilité et sa musculature le font particulièrement apprécier à l'attelage et à l'obstacle. Il est plusieurs fois champion en attelage et concours complet. Le Dartmoor vit en France depuis 1946, date à laquelle le premier couple fut importé. L'Association française du poney Dartmoor, créée en 1963, gère les inscriptions par filiation ou par certificat, délivré par le berceau de race. Depuis, il a des représentants un peu partout, disséminés dans de petits élevages. Les plus importants se trouvent en Bretagne, Normandie, Nord, Centre et Lozère.

Apprécié des professionnels, adulé des amateurs, ce poney est victime de l'engouement qu'il a suscité.

Monture idéale des enfants, les juments restent dans les familles une fois ceux-ci grandis, échappant souvent à la reproduction. Ce qui entraîne des pertes poulinière et génétique considérables. D'une taille maximale de 1,27 m au garrot, le Dartmoor a une petite tête large, bien typée, des oreilles très courtes, de grands yeux, une crinière moyenne. Dos, arrière-main et croupe restent très musclés. Les membres ont une forte ossature, la queue aux crins fournis placée haut. Il montre des allures carrées et énergiques. La bai brun, bai gris, alezan, rouan sont les robes les plus courantes. Toutes sont admises excepté le pie, les marques blanches tolérées en très petit nombre.

« A la barrière du pré, le Dartmoor, coqueluche de la famille. Au seuil de la maison, familier, comme le chien et le chat »






Race Dartmoor
Taille au garrot 1,24 à 1,27 m
Robe Toutes les robes sauf pie
Origine Grande-Bretagne (Devon)
Aptitudes Obstacles, attelage, loisirs
Caractère Gentil, vif, docile

Le Connemara est une région perdue de la côte ouest de l'Irlande, semée de landes, de tourbières, de lacs et de montagnes. Des chevaux galopaient là, quatre siècles avant Jésus-Christ.
Quand au XVI ème siècle, l'Invisible Armada y eut fait naufrage, les chevaux rescapés, barbes et andalous, couvrirent la race celte indigène, donnant l'Irish hobby. Ce dernier fut encore mâtiné de Pur-sang arabe et anglais. Toutes ces infusions modifièrent profondément les caractères de la race, faisant du poney sauvage une gracieuse monture. On dit que des juments Connemara auraient fait partie des Royal Mares fécondées par les trois étalons fondateurs du Pur-sang. Les Irlandais ouvrirent le premier stud-book en 1926, après qu'ils aient fondé la Connemara Pony Breeders' Society, trois ans plus tôt.

Vivant dans ses contrées rustiques, servant à la selle, au bât, transportant de la tourbe et des algues, aidant aux travaux, le poney s'est forgé une grande robustesse et sobriété. Son standard le définit d'un type compact, équilibré, bien adapté à la selle, avec de la profondeur et de la substance, une bonne cage thoracique sur des membres courts. La tête doit être bien greffée sur l'encolure, le garrot dessiné, l'épaule inclinée, le dos et le rein forts ainsi que l'arrière-main musclé. Les robes admises sont variées : gris, noir, bai, isabelle, rouan, alezan, palomino. Les allures sont libres, faciles, naturelles, actives et couvrant beaucoup de terrain.

Quant aux caractères, le poney se doit d'être hardi, endurant, intelligent et le pied sûr. Voilà un animal très polyvalent qui ne craint aucune discipline. Il excelle en concours de saut d'obstacles, concours complet et dressage. Recherché pour l'attelage, il pratique encore randonnée et endurance. Ayant quasiment conquis la planète, il est considéré en France comme le premier poney de sport. L'Association française du poney Connemara date de 1969, et le livre généalogique, reconnu par le berceau de race, de 1970. Nous possédons, après l'Irlande, le cheptel le plus important. Les régions du Grand Ouest (Normandie, Bretagne et Poitou-Charentes) suivies par le Morvan, ont été les régions pionnières de l'élevage, désormais répandu sur tout le territoire.

« Le Connemara, petit trot des tourbières que féconda le galop furieux des mers »






Race Connemara
Taille au garrot 1,32 à 1,48 m
Robe Toutes les robes sauf pie
Origine Irlande
Aptitudes Obstacles, attelage, Endurance, randonnée
Caractère Placide, vif, dynamique, docile