The Frisian-black and bai-brown tout magnificently equality.....

Frédéric-Guillaume 1er, dit le roi-sergent, fit construire, à des fins militaires, dans l'ancienne Lituanie, le haras de Trakehnen en 1732. Son fils, Frédéric II, écrivain, philosophe, ami de Voltaire, fut connu comme le plus grand capitaine de son temps. Aussi le haras, créant une nouvelle race, put il fournir un des meilleurs chevaux de l'armée prussienne. Cette région était le berceau du Schweiken, solide cheval de Mazurie, mâtiné de sang oriental depuis le XVI ème siècle. C'est lui qui servit d'assise au Trakehner. Les chevaliers teutoniques avaient déjà forgé là, pour leurs besoins, un type de chevaux lourds, un autre plus léger. Enfin, les croisements successifs avec des étalons arabes et pur-sang anglais fixèrent les caractères de la race.

La guerre de 14 la voyait encore pourvoyeuse principale de l'armée allemande, fournissant plus de 10 000 chevaux par an. Puis, les beaux jours de la cavalerie passés, recevant moins de sang, elle donna plutôt des chevaux de travail polyvalents. Et, tournée vers le sport, elle connut un grand succès aux Jeux Olympiques de 1936.
Vers la fin de la seconde guerre, la race fut dispersée. Les Allemands évacuèrent nombre de trakehners à l'ouest du pays où ils en poursuivent l'élevage. Ceux qui restèrent en Prusse prirent le nom de Mazure.

De grande taille, le Trakehner est un cheval distingué dans le sang, caractère qu'il doit aux infusions orientales. Il a une tête expressive, l'œil vif sous un front large, l'encolure longue et bien dessinée. Le corps est musclé, les membres solides avec de bons aplombs. Il donne une impression de robustesse et d'harmonie.
Cet animal élégant peut porter toutes les robes. Le Trakehner est agréé depuis 1993, comme « race étrangère reconnue en France ». Son élevage reste marginal. Cependant, les quelques étalons forment une base stable de reproduction. Ils sont appréciés pour les croisements, surtout dans le secteur du dressage. Animal tardif, il demande une certaine patience récompensée par une grande longévité et une constitution robuste. Son intelligence et sa sensibilité le vouent à toutes les disciplines sportives. Il s'illustre particulièrement au dressage et au concours complet.

« Le Trakehner, cheval sorti des guerres et des croisades teutoniques. Monture du peuple militaire. De par les sursauts de l'histoire, comme le roi de Prusse, devenu philosophe »






Race Trakehner
Taille au garrot 1,62 à 1,67 m
Robe Essentiellement Baie, noire, parfois grise
Origine Allemagne
Aptitudes Dressage, obstacle, randonnée, attelage
Caractère Discipliné, respectueux, intelligent, sociable

Son nom ne laisse aucun doute sur ses origines et ses spécialités. Le Selle Français porte, tel un nez bourbonien au milieu de la figure, la pièce emblématique du harnais.

Jadis, comme il en était pour les vaches, les provinces avaient leurs vieilles races de chevaux, charentaise, vendéenne, bretonne, charolaise, angevine, corlaisienne ou du Centre, offrant des vertus diverses. Le Nivernais, ses veneurs, montaient ainsi dans le Morvan de rustiques chevaux de chasse. La Normandie avait créé l'Anglo-normand qui, au XIX ème siècle, avait largement contribué, avec le Pur-sang anglais, à l'amélioration de toutes ces races.

Si l'année 1958 décida d'une nouvelle république, elle engendra encore le cheval de Selle français, qui regroupait les demi-sang régionaux dignes de ce nom. On a vu, dans cette histoire comme dans bien d'autres, l'empreinte du cheval normand. Cheval plutôt lourd qu'avaient dégrossi l'Arabe et l'Anglais, que l'armée réclamait pour sa cavalerie et que l'automobile, avide de garages, chassait des écuries. Il allait fournir, outre l'aristocratie des trotteurs, la fleur du Selle français.

Ses multiples origines ne donnent pas vraiment de modèle standard, mais ses orientations sportives, saut d'obstacles, dressage, concours complet, cross-country, attelage exigent un cheval charpenté, de grande taille, de belle ossature, de forte musculature et du sang.
Des robes très variées, souvent baies ou alezanes, recouvrent un garrot prononcé, une longue encolure portant une tête expressive, un dos fort, une hanche large, des membres et des canons accentués.

Cette bête puissante, courageuse et dotée d'une aptitude naturelle en saut d'obstacles s'est imposée comme l'une des meilleures en compétition et notamment aux Jeux Olympiques. Depuis un demi-siècle, un rameau spécifique, AQPS, sélectionné pour la course de steeple-chase remporte des victoires sur les plus grand hippodromes du monde. Et il n'est pas de stud-book au monde qui ne doive à la race un apport de sa génétique.

Le Haras National de Saint-Lô et ses alentours constituent, avec la Basse-Normandie, le berceau de ce cheval. De nombreuses autres régions l'élèvent dans les Pays de Loire, le Centre Est, le Nord et l'Est. Les reproducteurs sont partout. Les étalons privés en représentent plus des deux tiers.

« Le Selle Français, descendant des vieilles provinces, hobereau monté jusqu'à la cour des grands. Se souvient-il de ses attelages, ses charges et ses défilés ? »




Race Cheval de
Taille au garrot 1,55 à 1,75 m
Robe Alezane, baie, parfois grise ou aubère
Origine France
Aptitudes Obstacle, concours complet, dressage, enseignement,
Randonnée, attelage
Caractère Equilibré, énergique, résistant

Quand il modela l'homme, Yahvé insuffla dans ses narines l'haleine de la vie. Et quand Allah prit une poignée de vent du Sud, soufflant dessus, il créa le cheval.

L'Arabe a le plus beau berceau du monde, la légende. Aussi doute-t-on encore de ces origines. Venu des régions opulentes de l'ancienne Asie, que baignaient le Tigre et l'Euphrate, il galope dans la péninsule arabique depuis trois mille ans. Ces contrées le disent sorti des écuries de Salomon, fruit de sept lignées royales, ou bien encore né des cinq juments du Prophète.
Ainsi, tout disciple de Mahomet, comme un chrétien son prochain, a t 'il le devoir d'aimer le cheval.

Cheval du désert, l'Arabe partageait la tente de son maître et la vie dure des nomades. La conquête islamique le porta sur de nouveaux rivages. En 732, Charles Martel, écrasant les infidèles à la bataille de Poitiers, put admirer la fougue de ses charges. Enfin, les chevaliers le ramenèrent des croisades. Napoléon, de retour d'Egypte, décréta son élevage en race pure.
Déjà, l'Angleterre en avait fait, au siècle précédent, le père de ses chevaux de course.
Croisé avec le Pur-sang Anglais, il donnerait en France l'Anglo-arabe.

L'harmonie préside aux vertus spécifiques de la race. De petite taille, la poitrine large, le garrot bien dessiné, le rein fort, la fesse musculeuse, l'Arabe a la robe alezane, baie ou grise, la peau satinée. Il dresse, tel un cygne, sur une longue encolure parée de crins soyeux, une tête sèche, finement dessinée, au chanfrein rectiligne ou concave, aux yeux doux et expressifs, aux narines ouvertes pour mieux boire le vent, aux oreilles pointant en croissant de lune, plantées comme de petites cornes.

Il trotte, la queue relevée en panache, arquant son encolure et regardant au loin, porté par des membres secs. Ses allures rasantes, légères et tendues, orientent en avant des sabots qui semblent vouloir montrer quelque chose.

Le bel Arabe, ardent, sobre, résistant, attachant, n'est pas le favori des sportifs malgré ses aptitudes au dressage et au saut. Il se distingue plutôt en équitation de loisir, raids d'endurance, voire dans certains programmes de courses. Il brille dans les Shows.

Son élevage est en pleine expansion, surtout dans le Sud-Est de la France. In continue à jouer un rôle capital dans l'amélioration des races de chevaux de selle et de poneys.

« L'Arabe, comme un mirage hantant les dunes. Volant, comme le vent du désert, sur des chemins invisibles. Abandonnant au sable miroitant le train des caravanes, l'amble des chameliers. Cheval de guerre, enlevant à l'horizon le Bédouin et ses brigandages et, surgi de par delà les mers, répandant en chrétienté la clameur sainte du Sarrasin »






Race Arabe
Taille au garrot 1,45 à 1,55 m
Robe Alezane, baie, grise, noire, rouanne
Origine Arabie saoudite
Aptitudes Vitesse, endurance, croisements
Caractère Vif et sensible

Il était une fois des juments anglaises et des étalons arabes. Tous rejetons de nobles et anciennes familles, qui se marièrent et eurent beaucoup d'enfants. Car si le XVIII ème siècle, au royaume de France, engendra la Révolution, il donna à l'Angleterre le plus distingué de ses aristocrates, le Thoroughbred. Déjà le ressac des croisades avait porté outre-Manche quelques chevaux arabes, dont le sang s'était mêlé aux lourds destriers des tournois. Et la passion des courses avait esquissé des bêtes plus rapides, mâtinées de Barbe et d'Andalou.
Alors, vinrent les princes d'Orient. Le Turque, nommé Bierley-turk, l'Arabe, Darley Arabian et Godolphin Arabian, le Berbère. Le dernier fut un peu la cendrillon de cette étonnante histoire.

Offert à Louis XV par le Bay de Tunis, on dit que son mauvais caractère le fit vendre comme cheval de trait, voire comme boute-en-train. Enfin reconnu, il gagna le paradis britannique. Ces étalons, couvrant les meilleures juments, figurèrent les pères fondateurs de la race. De leur semence, naquirent trois lignées prestigieuses, celles de Matchem, d'Herod et d'Eclipse. On écrivit leurs noms sur le stud-book, ouvert en 1791.
Certains gentilshommes anglomanes, subjugués par la nouvelle race, ayant acheté quelques spécimens, les lancèrent sur les champs de course. Et défiant la perfide Albion, commencèrent l'élevage français.

Le Pur-sang Anglais est conformé pour la vitesse. Sa morphologie, bien que très variable, présente les caractères d'une remarquable finesse. Profil rectiligne haussant, sur une longue encolure, une tête expressive. L'épaule taillée pour le galop, la poitrine ample et profonde, le garrot saillant, le dos droit, la croupe horizontale. Il porte robe baie, alezane, parfois grise. L'effort y dessine la carte des veines, le jeu des muscles et des tendons.
C'est avant tout un cheval de course. Le plus rapide qui soit. Cette spécialité en fait une bête fragile, vive et sensible, parfois fantasque, qualités réclamant d'excellents cavaliers.

En France, la Basse-Normandie, où se distinguent le haras du Pin et Deauville, demeure la première région productrice. Pour le reste, on ne fait guère plus international. Ce cheval a conquis le monde.

« Le Pur-sang anglais, nouveau Pégase faisant jaillir sous ses sabots le flot capricieux des fortunes. Qu'une ambassade, venue d'orient, tels les trois rois des Evangiles, offrit aux dieux ressuscités de l'hippodrome antique. Fondant comme l'éclair, sous le tonnerre de son galop »






Race Pur-sang Anglais
Taille au garrot 1,50 à 1,72 m
Robe Alezane, aubère, baie, grise, noire, parfois rouanne
Origine Grande-Bretagne
Aptitudes Vitesse, obstacles, croisements
Caractère Nerveux et ardent

Si l'Arabe est arabe, le Pur-sang anglais, l'Anglo-arabe est français.
Les Britanniques ayant créé leur merveilleux cheval de course, il appartenait à leurs éternels rivaux d'en faire tout autant.
L'anglomanie issue de la Révolution et de l'Empire, le besoin de retremper les races autochtones et les exigences d'une cavalerie voulant disposer d'une monture adaptée aux charges rapides confortèrent des croisements déjà effectifs, décidés par Napoléon, avec les races de Tarbes et du Limousin. Dès 1836, Eugène Gayot, vétérinaire et directeur du haras de Pompadour, rationalisa ces métissages.

L'inscription sur le livre officiel exige au moins un quart de sang arabe et des ascendances exclusives aux trois familles, Arabe, Pur-sang anglais, Anglo-arabe.
Aujourd'hui ce cheval ressemble à un Arabe qu'on aurait rendu plus grand et plus fort.
Mais sa silhouette a beaucoup changé, comme son caractère. Il était autrefois de moindre taille et on le voyait espiègle et chaud. Deux lignées se partagent les honneurs de la race. Celle du Midi, des haras de Trabes et de Pau, écoles des coursiers et celle du Limousin, du haras de Pompadour, présentant des aptitudes remarquables à l'endurance, au dressage et au saut d'obstacles.

Vêtu de toutes robes mais surtout bai, alezan ou gris, il figure le type intermédiaire de ses géniteurs, réunissant les qualités des deux races.
L'Arabe lui a donné sa beauté, son élégance, le brillant et la légèreté de ses allures, son aptitude à porter le poids du cavalier, sa résistance.
Quand au Pur-sang Anglais, il lui doit sa taille, sa puissance, enfin tout l'héritage d'une sélection deux fois séculaires sur la vitesse.

Excellent cheval de concours complet, de saut d'obstacles, l'Anglo-arabe se distingue encore à la course, au cross, à la chasse. Merveilleux cheval de selle, les connaisseurs citent le nom de Rempart que le général Wattel, écuyer en chef à Saumur, porta au manège, dans les années 30, à un niveau stupéfiant de dressage. C'est encore l'améliorateur de nombreuses races européennes, transmettant le sang et le tempérament nécessaire à toute destinée équestre.

Tant de qualités rendent la race courue et prospère. En dehors des zones d'élevage traditionnelles, chaque circonscription des Haras Nationaux possède ses étalons.

« L'Anglo-arabe, essence de deux mythes. Prince du sang que le destin combla. Montrant partout ses grâces et ses charmes »




Race Anglo-arabe (Français)
Taille au garrot 1,55 à 1,67 m
Robe La plupart des robes unies
Origine France
Aptitudes Equitation, obstacles, concours complet
Caractère Intelligent, agile, taquin